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Gratulation an Affi und Elche, die es mit dem heutigen 4-0 Auswärtssieg bei La Coruna und Affi als verlässliche Abwehrstütze in der Innenverteidgung tatsächlich nach 2 Jahren 2. Liga wieder zurück in La Liga geschafft haben, heute von Spielbeginn an genau gar nichts mehr anbrennen ließen. Affi, mittlerweile 24, MW dzt. 4 Millionen(wird wohl steigen), spielte dort mit der Rückennummer 22, kam in der Liga auf 40(von 42 möglichen) Einsätze, wobei ihm 2 Torvorlagen gelangen, eine heute zum 2-0. Er kassierte insgesamt nur 3 Gelbe, keinen Ausschluss. Bei zwei weiteren Einsätzen, im Cup, gelang ihm auch ein Treffer. Durchaus beeindruckend! Von nicht wenigen von uns wurde er im letzten Sommer milde belächelt, weil er gefühlt ewig an einem unbedingt gewollten Auslandstransfer herumdockterte um sich letztlich für einen spanischen Zweitligaclub zu entscheiden, der für wohl viele hier weitestgehend uninteressant klang. Elche ist übrigens eine sehr schöne Stadt mit ca. 250.000 Einwohnern, die in der Region Valencia, im südlichen Osten Spaniens, nur etwa 13 km vom Meer( der Costa Blanca) enfernt liegt, in der Nähe von Alicante(Flughafen) und Murcia, auch nicht allzuweit entfernt von zB. Ibiza. Elche hat ein eigenes Stadion mit einem Fassungsvermögen von ca. 37.000, das diese Saison mit durchschnittlich etwas über 19.000 Fans gut gefüllt war. Im Nachhinein kann man also sagen: Jackpot für Affi, doch einiges richtig gemacht. Gratulation kommt von Herzen für einen, der es nun in die La Liga geschafft hat, keine Selbstverständlichkeit für einen Österreicher und für einen, der sich auch schon bei Sturm immer den Arsch aufgerissen hat, bei uns eine tolle Weiterentwicklung erfuhr und jetzt so richtig ernten darf!

Fuseini, mit St.Gilloise eh schon bekannt ja belgischer Meister geworden, debutierte gestern tatsächlich gleich für sein Heimatland Ghana im Freundschaftsspiel gegen Trinitad Tobago, das man 4-0 gewann, spielte 73 Minuten von Beginn an, erzielte dabei auch ein Tor zum 3-0 in Minute 42. Dem läufts so richtig! Schnegg u Yeboah kamen beide wieder in der amerikanischen MLS zum Einsatz. Schnegg steuerte einen Assist zum 2-1 Auswärtssieg von DC United bei Cincinatti bei, womit man sich einwenig von ganz unten in der Tabelle absetzen konnte. Yeboah holte mit Minessota ein 0-0 bei Tabellenführer Vancouver, ist Tabellendritter. Auch darauf darf man stolz sein bei Sturm Graz, denn deren Zeit unter Ilzer und Co hat allen fix eine entscheidende Weiterentwicklung gebracht. Wer heute zuviel Zeit hat: Affengruber könnte heute um 18.30h mit Elche im letzten Saisonmatch in Spaniens Liga 2 auswärts bei La Coruna, die auch schon bessere Zeiten hinter sich haben, mit einem Sieg als 2. Fixaufsteiger in Spaniens La Liga aufsteigen und somit Levante nachfolgen, die das schon letzte Woche fix geschafft haben. Ein Unentschieden bei La Coruna würde Elche allerdings, weil in dieser Liga die direkten Duelle gegeneinander bei Punktgleichstand am Saisonende zählen, nur dann reichen, wenn Mirandes, dzt. 4. mit 2 Punkten Rückstand auf Elche, nicht gleichzeitig sein letztes Match beim bereits Fixabsteiger Cartagena gewinnt, was wohl eher nicht eintreten wird. Gegenüber Oviedo, dzt. 3. mit ebenfalls 2 Punkten Rückstand auf Elche, hätte man den Vorteil, den direkten Vergleich mit ihnen gewonnen zu haben, womit die bei einem Unentschieden Elches selbst bei einem erwartbaren eigenen Heimsieg gegen Cartiz, nicht mehr an Elche vorbei kämen. Fazit: Elche muss heute wohl gewinnen bei La Coruna, sonst gehts wohl in die Aufstiegs Play OFFS, aus denen man nicht mehr rausrutschen kann um den dritten Aufsteiger in La Liga auszumatchen - diese werden zwischen dem 3. bis 6. Platzierten ausgespielt. Mögliche weiteren Gegner dort wären Almeira und wohl Santander. Nach bislang bereits 42 Saisonspielen nur in Liga 2 wären zusätzliche Play Off Spiele eine echt zache Angelegenheit selbst für den stets sehr fitten Affengruber. Die Daumen sind jedenfalls gedrückt, auch wenn mich sein ablösefreier Abgang im letzten Sommer noch immer etwas triggert.

Als Doublesieger gestartet ging man in eine herausfordende Saison, in der einerseits nach gefühlter Ewigkeit international sogar die CL auf uns wartete, andererseits trotz einiger Spielerabgänge( Prass, Schnegg, Affengruber, im Winter dann noch Gazi, Biereth, Yardimci, Sarkaria - dazu wurden Wlodarzyk, Teixeira und Dante verliehen) zumindest der Wunsch Titel zu verteidigen am Zettel stand. Die zahlreichen Abgänge von zuletzt Stammspielern wurden durch folgende Fix - Zugänge ersetzt: Biereth, Aiwu, Lavalee, Chukwuani, Khudiakov, Karic(ablösefrei), Malic, Beganovic, Soglo - weiters wurden wieder einige Spieler ausgeliehen wie Scherpen, Yalcouye, Zvonarek, Yardimci, Mayulu, die teilweise voll einschlugen(Scherpen, Yalcouye). Ergebnis: Der Meistertitel konnte tatsächlich und bis zur letzten Sekunde megaspannend wiederholt werden, womit Sturm nun bei insgesamt 5 Meistertiteln hält. Im Cup gabs nach 3 knappen Siegen gegen Krems, Ried und BW Linz Anfang Feber zuhause das bittere 1/4 Final Aus gegen die Austria, womit man bei 7 Cuptiteln stehen blieb. Im Europacup, der insgesamt 4. CL Teilnahme der Klubgeschichte, gabs aus 8 Spielen in der Ligaphase immerhin zwei Heimsiege gegen Girona und RB Leipzig, sonst 6 Niederlagen, was Rang 30(von 36) in der Endtabelle der Ligaphase bedeutete. Schon im Herbst(Oktober/November) 24 wechselte fast die ganze sportliche Führung, Leitung(Schicker, Pajduch, Ilzer und Co) nach Hoffenheim, übernahm mit Parensen ein neuer Sportdirektor, mit Schunk ein neuer technischer Direktor und mit Säumel/Madl ein neues Trainerteam, was naturgemäß einiges an Turbulenzen in den Verein brachte und im Nachgang betrachtet eigentlich einem mittleren Wunder gleichkam, dass all diese Veränderungen dennoch am Ende einen weiteren Titel für Sturm einbrachten. Die CL Heimspiele mussten in Klagenfurt gespielt werden, was nicht nur für uns Fans echt mühsam war - dennoch waren diese Spiele im Schnitt mit über 25.000 sehr gut besucht. Die 16 Bundesliga Heimspiele in Liebenau brachten mit im Schnitt über 15.200 Zusehern einen absolut neuen Besucherrekord, 10.000 davon waren Dauerkarten. In Summe waren in dieser Saison inkl. der 4 CL Spiele in Klagenfurt und dem 1/8 Final Cupheimspiel gegen BW Linz, somit in 21 Spielen, deutlich über 350.000 im Stadion um Sturm live sehen zu können - im Schnitt somit um die ca. 16.700 pro Spiel - eine gewaltige Zahl bzw. Unterstützung für unsere Spieler. Wirtschaftlich wird das vergangene Spieljahr für Sturm ebenfalls einen neuen Vereinsrekord bringen, man munkelt von knapp 90 Millionen Umsatz, was nach den hohen CL Einnahmen( ca. 28 Millionen von der UEFA, dazu die Heimspieleinnahmen), stark gewachsenen Merch/Marketingeinnahmen, einem nahezu immer vollen Liebenau,...nicht sonderlich verwundert, vorallem auch nicht, weil ja auch aus Spieler( Prass, Biereth, Gazi, Schnegg, Fuseini,...) und Stafftransfers( Schicker, Ilzer und Co) ein sattes zweistelliges Millionenplus überblieb, obwohl ausgabenseitig ebensfalls ordentlich investiert wurde(Biereth, Aiwu, Lavalee, Malic, Beganovic, Chukwuani(schon im Frühjahr 24), Khudiakov). Im Stadion wurde ein weiterer VIP Bereich(Longin Club) geschaffen, der bestens gebucht war, gegen Ende der Saison wurde bekanntgegeben, dass in Puntigam im Herbst 26 ein zweites Trainings und Spielzentrum für unsere Damen, die Dritter wurden und im Herbst ebenfalls europäisch spielen werden und den Nachwuchs eröffnet wird, an dem sich Sturm mit einem über 8 Millionen Investment beteiligt. Sturm II, das seine Heimspiele ja in Gleisdorf austragen musste, schaffte im 2. Jahr in Liga 2 nach Trainerwechsel zu Wurm am Ende der Saison einen tollen 8. Rang in der Endtabelle, hatte eigentlich die ganze Saison, die ja anfangs noch von Säumel trainiert wurde, nie etwas mit dem Abstieg zu tun, entwickelte mehrere (ganz) Junge wie ua. Weinhandl, Osayantin, Peinhart, Grgic, Hödl, Schopp, Sorg, Gurmann,... so gut weiter, dass Teile von ihnen schon in der Ersten, einige sogar international debutieren konnten. Hier noch ein paar bewerbsübergreifende Statistikwerte zu dieser so erfolgreichen Saison: . Insgesamt(ohne Nationalteameinsätze, Vorbereitungs-, Freunschaftsspiele,...) kam Sturm auf 32 Meisterschafts., 4 Cup und 8 CL Spiele, somit 44 Saisonspiele. . Gewonnen wurden davon 19 in der Meisterschaft, 3 im Cup und 2 in der CL, somit 24 von 44, 6x gabs ein Unentschieden. . Unser Kader hatte ein Durchschnittalter von 23 Jahren, nur RB Salzburg war jünger. . Teuerster Neuzugang aller Sturmzeiten war Mika Biereth, den man im Sommer 24 um vorerst 4,7 Millionen fix von Arsenal erwarb. Nach dessen Verkauf schon im Winter an Monaco wurden aus einer WVB Klausel nochmals 4,3 an die Londoner überwiesen, bedeutet: Biereths Verpflichtung kostete uns in Summe sogar 9 Millionen. . Teuerster Sommerverkauf war Prass( an Hoffenheim) mit vorerst(ohne Boni, WVB) 9,5 Millionen, der Biereth Verkauf an Monaco brachte vorerst(ohne Boni und WVB) 13 Millionen, kann/wird wohl zusätzliche bis zu 7 Millionen in die Kassen spülen( 2 aus Boni, 5 aus WVB). Gazi, Fuseini, Schnegg brachten alle um die je ca. 2 Mio in unsere Kassen, Schicker, Ilzer und Co zusammen um die 4 Mio. . 66 Saisontore in der Bundesliga sind ein beeindruckender Wert, mit dem man klar vor dem ersten Verfolger WAC(60) blieb. . Mit 36 Heimpunkten und 11 Siegen aus 16 Spielen, dabei gleich 43 Heimtoren, war man bestes Heimteam der Liga. . Yalcouye, als Leihe mit noch 18 zu uns gekommen, war wegen seiner enormen Laufbereitschaft, tollen Dribblings, eine super Mittelfeld Verstärkung, dennoch hin und wieder etwas zu ballverliebt, eigensinnig, gegen Ende der Saison auch etwas leer, konnte seinen Marktwert bei uns auf 13 Millionen steigern. Zum Wechselzeitpunkt nach Monaco hatte Biereth den exakt gleichen über uns aufgebauten MW, den er seit Feber bei Monaco auf bereits 25 Mio weiter verbesserte. Böving, Kite haben ihrer MW auf 5 Millionen erhöht, ua. ein Chukwuani, der ebenfalls voll bei uns einschlug, seinen auf 4 Millionen, wie auch ein Horvat, Lavalee, Scherpen, Stankovic. . Die jüngsten eingesetzten Spieler waren Hödl, der es auf bereits 6 Meisterschafts Einsätze brachte, Grgic, Malic, Yalcouye, Soglo, Schopp, die alle mit 18, 19 Jahren zu ihren Debuts bei uns kamen. . Bester Scorer der Saison bewerbsübergreifend war Böving, der eine Prachtsaison hinlegte, bei 42 Einsätzen 21 x scorte, davon 11 Tore erzielte. Ihm folgte der schon im Winter abgeanderte Biereth mit 19 Scorern aus 27 Einsätzen, davon 14 Toren und Otar Kiteishvili, der ebenfalls meist herausragte, mit 18 Scorern aus 42 Einsätzen, dabei 13 Toren. Tomi Horvat, der sogar auf 43 Saisoneinsätze kam, scorte beachtliche 17 x, schoss dabei 6 Tore und war in der Meisterschaft mit 9 (vor Böving, acht) der beste Vorlagengeber. . Mit Kite(12), Biereth und Böving(je 11) hatte man in dieser Meisterschaft gleich drei Spieler, die die 10 Tore Marke knackten. . Die höchsten Saisonsiege gabs daheim gegen Absteiger Klagenfurt, die schon unter Säumel mit 7-0 nach Hause gschickt wurden, davor gabs unter Ilzer das legendäre 5-0 gegen RB Salzburg. . Natürlich auch erwähnenswert: beide Derbys gegen den GAK konnte man gewinnen(5-2, 2-1). . Zwei schwere Niederlagen mit jeweils 0-3 fasste man daheim und auswärts gegen den WAC aus, der sich, wie auch die Austria, in dieser Saison als unbezwingbar für uns erwies. . Der für mich geilste und wohl auch wichtigste Sieg war das 2-1 auswärts nach Rückstand und in Unterzahl bei RB in der Meisterrunde, in dem Kite wohl das Traumtor des Jahres gelang. . Im Grunddurchgang der Meisterschaft bis Runde 22 gaben wir gegen die späteren Teilnehmer der Abstiegsrunde genau 2 Punkte ab, als wir bei Altach nur 1-1 spielten, alle anderen Spiele wurden gewonnen. Wohl ein nicht unbedeutender Mitbaustein des späteren Meistertitels. . Die Meisterrunde ab Runde 23(10 Spiele), die ob verschiendenster Einflüsse( Spielerabgänge im Winter(Biereth, Gazi), Verletzungen unserer Stürmer(Jatta, Mayulu), Schiri/Var Entscheidungen,...nichts für schwache Nerven war, brachte je 2 Siege gegen RB und BW Linz, zwei Unentschieden gegen den WAC, einen Sieg und eine Niederlage gegen Rapid und gleich zwei Niederlagen gegen die Austria, die noch punktegleich mit uns in diese Meisterrunde gestartet war, am Ende aber nur Dritter wurde. In Summe reichten diese 5 Siege, die beiden Unentschieden, somit 17 Punkte aus 10 Spielen aus um vor dem, trotz zweier Niederlagen gegen uns, besten Meisterrundeream RB Salzburg, mit zwei Punkten Vorsprung Meister zu werden. . Die überragenden Akteure dieser Saison waren für mich eigentlich alle: angefangen bei Schicker, Ilzer und Co, die wie in den Jahren davor, die Saat für eine erfolgreiche Titelverteidigung gelegt hatten, die erwartbaren Saisonstartturbulenzen bestens meisterten, Parensen, Säumel und Co, die sich zum Glück recht bald zusammenfanden und trotz der Wintertubulenzen( Spielerverkäufe, extrem früher, teilunterbrochener Saisonstart durch die CL,...) nicht von ihren Plänen abbringen ließen, das nach dem bitteren Cup Aus gegen die Austria und der schweren Niederlage beim WAC doch ziemlich verunsichertete Team wieder einen, stark machen konnte und natürlich unseren Kaderspieler selbst, mitsamt einiger unerfahrener Jungspieler, die fast notgedrungen in die Bresche springen mussten und das hervorragend bewerkstelligten. . Am Ende war dieser doch noch Meistertitel ein Charakterbeweis aller, eine Demonstration dessen, was man erreichen kann, wenn man es schafft, dass nahezu alle im Verein positiv denkend in dieselbe Richtung arbeiten, alles einem großem Ziel unterordnen. . Die Belohnung dafür folgt auf den Fuss: Sturm Graz steht zum 5. Mal hintereinander in einer europäischen Gruppen(bzw. Liga) Phase, hat incl. CL Quali zumindest 10 weitere internationale Spiele vor der Brust, was es zuvor bei Sturm noch nie gab, nicht mal unter Ivica Osim, der unsere letzten so erfolgreichen Jahre sicher dankbar, wie immer demütig und vorallem glücklich beobachtet haben wird. . Scheitert man in der CL Quali, die alleine fix ca. 5 Millionen an nur UEFA Startgeld Einnahmen bringt, spielt man zumindest fix in der EL Ligaphase( UEFA Startgeld dort ist über 3,5 Millionen). . Finanziell natürlich neuerlich super für Sturm, weil man so deutlich sicherer und besser planen, einkaufen, Reserven schaffen,...kann, dazu seinen UEFA Koeffizienten weiter verbessern wird, sein internationales Standing, seinen jetzt schon guten Bekanntheitsgrad in Sachen Talente - Spielerentwicklung weiter ausbaut,... - und das alles selbst wenn es "nur" die EL werden sollte. Selbst dort wird man inkl. aller UEFA Gelder für Teilnahme, "Marketingpool",...."Koeffizientenpool", oder wie auch immer man diese Pools heute nennt, aus Punkteprämien und Zusehereinnahmen, wohl in Summe nie unter 15 Millionen an Einnahmen aussteigen. In der CL wären es im worst case wohl zumindest 25 Millionen(alleine die Teilnahme an der CL Ligaphase brächte 18,6 Millionen als UEFA Startgeld(dann gebe es natürlich nicht die 5 Mio aus der Antrittsprämie aus der CL Quali, stattdessen eben die 18,6). . Vielen Dank allen Beteiligten dafür, dass man so etwas als Sturmfan erleben darf - das ist einfach großartig!!! ,

Konstantin Schopp bekommt also einen 4 Jahresvertrag in der deutschen Bundesliga bei Mainz, die bekannt dafür sind, talentierten Jungen eine Chance zu geben, diese behutsam heranzuführen, noch besser zu machen. So einen für ihn hundertprozentig tollen Vertrag, so eine Chance nicht anzunehmen macht wohl kaum jemand und Sturm wäre da finanziell nie und nimmer mitgekommen. Schopp hat riesiges Potential, das sah auch Sturm so und bei uns hätte er kommende Saison wohl sicher den Durchbruch in der Ersten geschafft, am Ende sicher einiges an Spielzeit bekommen. Anstelle von Schopp wird der um 1,5 Jahr ältere Bochumer und nun Leverkusen Neuzugang Oermann seine Chance bei uns bekommen, den wir für 1 Jahr geliehen haben. Sein Vorteil gegenüber Schopp: mindestens ebenso talentiert, zwar 6 cm kleiner, dafür aber deutlich schneller, wesentlich routinierter nach bereits fast 50 Spielen in der deutschen Bundesliga, somit jemand, der wohl sofort helfen wird. Nachteil: nach einem Jahr ist er wieder weg, Sturm muss sich also während dieser Zeit schon um seinen Nachfolger kümmern, eine Situation, die ein Verein wie Sturm ja nur allzu gut kennt. Für mich schon auch auffällig: während Parensen sich um Schopps Verlängerung bemühte, ihn heute mit netten, lobenden Worten verabschiedete, kam Schopp kein einziges Wort des Dankes, Erwähnung seiner tollen Ausbildung,...über die Lippen. Charakter hat man oder eben nicht, tschüss und good luck!!!

Und jaaaaa, da ist er der 5. Meistertitel der Vereinsgeschichte, der 12. inkl. Cup!!! Ich bin so unfassbar stolz und dankbar! Beste Heimmannschaft mit 36 Punkten aus 16 Spielen, mit einem Punkt Rückstand 3. der Auswärtstabelle und 27 Punkten aus 16 Spielen, mit 66 Toren(2,06 pro Spiel) die mit Abstand meisten der Liga geschossen, alles sehr erbauliche Zahlen. Mit insgesamt 63( Punkteschnitt 1.97 pro Spiel) erspielten Punkten(ohne Punkteteilung) hätte man am Ende 3 mehr als die Austria, 6 mehr als die Dosen, 8 mehr als der WAC stehen gehabt, gleich um 19 mehr als Rapid - auch das kein Bemmerl. Kite wurde mit 12 Treffern 3. der Torschützenliste und abermals Spieler des Jahres, Böving und Biereth folgten mit 11 Teffrern aug Rang 7 dieser Wertung. Scherpen wurde zum besten Goalie der Liga gewählt, Yalcouye zum Youngster der Saison, auch ein Nachweis dafür, dass vieles richtig prächtig lief in dieser Saison. Das Durchschnittsalter des Kaders lag bei niedrigen 23 Jahren, der Österreicheranteil bei immerhin knapp über 39%, geschuldet aber natürlich auch der vielen Abgänge, Verletzungen und Sperren. Die meisten Einsatzminuten hatten Scherpen vor Kite, der als einziger in allen 32 Spielen im Einsatz war, danach in dieser Reihenfolge Lavalee, Böving, Aiwu, Horvat, Yalcouye, Wüthrich, Johnston, Tochi, Jatta, Geyrhofer und Grgic(der es heuer auf bereits 18 Einsätze brachte),... Debuts während der Saison feiern durften Malic(11), Khudiakov(2), Soglo(3), Schopp(1), Hödl(schaffte immerhin bereits 6 Einsätze), Beganovic(3) und Kiedl(1), also gleich 7 Spieler. Von unseren Leispielern kam Scherpen auf 30 Einsätze, Yalcouye folgte mit 26 Einsätzen, Zvonarek kam auf 13(1 Tor 1 Assist), Mayulu auf 2(0/0), Yardimci auf 8(2 Tore, 1 Vorlage). Unser bester Vorlagengeber war übrigens Horvat mit satten 8 Assists, auch gesten wieder zum Prachttor von Willi Böving. Unser bester Gesamtscorer war Böving mit 16 Scorerpunkten(11/5), vor Kite(12/3) und Biereth(11/4) mit je 15 Scorern, diese gefolgt von Horvat mit 12(4/8) und Grgic bzw. Jatta mit je 7 Scorern(5/2), Johnston mit 6(1/5), sowie ua. Stankovic(1/4) u Yalcouye(4/1) mit 5 Scorern. Tochi brachte es auf 4 Scorer(3/1), Lavalee auf 3(1/2), Yardimci auch(2/1),.... Gleich 8 Ausschlüsse in dieser Saison waren eher ungewohnt viele für Sturm, die meisten Gelben fasste Aiwu mit 8 aus, gefolgt von Lavalee mit 6. Emotional war das heute vor sicher mehr als 16.000 gegen den WAC vorallem ab spätestens Minute 55 zwar der blanke Horror, aber man konnte sich obwohl man zwischenzeitlich stark wankte doch irgendwie drüberhanteln, das Ding abermals nach Graz holen, damit den Titel verteidigen. Wegen der zahlreichen "Begleitumstände"( Trainer samt Großteil Staff und Sportdirektor samt Assistent noch im Herbst ausgetauscht, den Trainer mit einem auf diesem Niveau noch unerfahrenen Säumel ersetzt, 5 absolute Stammspieler abgegeben, den Wintertorschützenführenden verkauft, dubioseste Schirientscheidungen, zahlreiche Verletzungen,...) die diese Saison so mit sich brachte, ist dieser Titel sicher einer, den man mit Sicherheit nicht erwarten durfte und der genau deshalb umso süßer schmeckt. Bedenkt man, dass dieser Titel auch gleichbedeutend mit dem Erreichen der 5.!!!!! internationalen Gruppenphase in Serie ist, alleine schon das bereits fixierte Erreichen des CL Play Offs schon mal an die sicher 10 weitere Millionen in die Vereinskasse spült, weitere zumindest 10 internationale Spiele anstehen, ist das einfach unpackbar toll und lässt einen Smolclub wie Sturm weiter an der großen weiten Welt schnuppern und größer denken. Ilzer, Säumel samt deren Staff hatten jahrelang und auch diesen Herbst in jeder Hinsicht super vorgelegt und entgegen meiner Einschätzung nach auch einen schwierigen Saisonstart bestens weggesteckt, das anfangs noch ziemlich satte Team wieder auf Vordermann, Schiene gebracht. Parensen, Säumel samt ihrem teilweise neuen Staff hatten aber dennoch alles andere als einen Easyjob, übernahmen zwar ein zu diesem Zeitpunkt sehr gut funktionierendes Team, hatten dann aber einen richtig gebrauchten und wegen der CL Jännerkicks sehr kurzen Winter, der transferseitig keine wirkliche Verstärkung brachte, stattdessen Abgänge unseres Knipsers und von Gazi, somit 2 absoluten Leistungsträgern, des weiteren auch noch Verletzungen von gleich 2 weiteren Stürmern zu verkraften. Die vielen Verletzten, Gesperrten, Abgänge hatten aber letztlich auch ihr Gutes: auch deshalb kamen gleich mehrere junge Eigene zu einigen Einsätzen bei uns und machten ihre Sache eigentlich hervorragend, bewiesen ihr Talent und dass sie gar nicht mal weit weg vom Stamm sind, was speziell für die weitere Zukunft richtig erfeulich ist. Unser neues sportliches Führungsteam hat sich zum Glück rasch aneinander gewöhnt, wechselseitig unterstützt und unseren Kader, der die ganzen Abgänge, Turbulenzen selbst auch erst wegstecken, verkraften musste, wieder zu jener verschworenen Einheit geformt, mit der man sogar Titel gewinnen kann. Das Feber - Cup 1/4 Finalheimspiel gegen die Austria kam leider noch etwas zu früh für uns, ging etwas unglücklich verloren. Dafür konnten unter dem neuen Gespann gleich 2 CL Siege eingefahren werden, auch nicht unbedingt eine Selbstverständlichkeit, wie man zuvor unter Ilzer sah. Ein 30. Rang( unter den 36 CL Ligaphase Teilnehmern), 4 fast volle Häuser in Klagenfurt, brachte Sturm ca. 30 Millionen an Einnahmen ein, sicher auch weitere internationale Anerkennung/Aufmerksamkeit. Alleine der Bierethverkauf wird uns nach Weiterverkauf von Monaco auf wohl die Insel ca. 9-10 Mio an Gewinn einbringen, Prass brachte bislang 9,5 Mio ein, selbst Ilzer, Schicker und Co brachten an die 4 Millionen für die Sturmkasse, "Kleingeld" wie das aus den Gazi, Schneggverkäufen,...noch gar nicht miteingerechnet. Auch finanziell gesehen war das die absolut beste, erfreulichste Saison der Vereinsgeschichte ever, die noch dazu fast durchgehend vor ausverkauften Haus gespielt wurde und so erstmals überhaupt einen Schnitt von über 15.200 einbrachte. Mal sehen, was der Sommer so bringt, international gehts erst ab 19.8. mit dem CL Play Off Hinspiel weiter, national startet man Ende Juli mit der ersten Cuprunde und zw. 1. und 3.8. mit der Meisterschaft. Es wird personell ganz sicher sehr viel Veränderung geben bei Sturm im Sommertransferfenster, was nach 2 Meistertiteln in Serie und inkl. Cup 4 Titeln in den letzten 3 Saisonen keinen verwundern wird/darf. Scherpen, Yalcouye sind sicher weg, Böving wohl auch, dazu gibts sehr starkes Interesse an zumindest Johnston, Chukwuani, Wüthrich wird wohl auch nicht mehr verlängern und natürlich sind auch Kite, der eine Ausstiegsklausel hat lt Sky Konrad und Stankovic immer gefragt, dazu wohl noch der eine oder andere aus diesem erfolgreichen Kader. Bleibt zu wünschen, dass Parensen, Säumel,.... über den Sommer den einen oder anderen begehrten Spieler doch zum Weitermachen bei uns bewegen können, natürlich auch, dass sie den einen oder anderen genialen Transfertreffer landen, wenige Transferflops passieren und Sturm so auch nächste Saison wieder ganz vorne mitspielen kann. Zuzutrauen wäre es ihnen! Herzliche Gratulation allen, natürlich auch Präsi Jauk und dem gesamten Vorstand, die alle ihren Teil zum heurigen Titel beigetragen haben - ihr habt euch das sowas von verdient!!!

Dem GAK ist fair zu gratulieren, Feldhofer hat offensichtlich doch einiges bewirken können, nachdem man im Herbst noch mehr als bedenklich wankte, für mich in jeglicher Hinsicht als ein Team auftrat, das um den Abstieg geradezu bettelt. Auch den fast scherpenlangen Wiegele als Einsergoalie im Winter zu holen, war ein kluger Schachzug. Wennst allerdings von 10 Entscheidungsspielen im Abstiegs Play OFF nur 2 und die gegen den Lask und die Hartberger verlierst, gegen die wirklich Mitbewerber um den Abstieg(WSG, Klagenfurt, Altach) nicht verlierst, musst was völlig richtig gemacht haben. Positiv zu erwähnen, wenn auch nicht herausragend, war auch deren Zuseherinteresse, auch bei Auswärtsspielen - da kommen eine WSG, Altach, Klagenfurt, Hartberg nicht mit, auch nichl ein WAC oder BW Linz, was aber teilweise auch an deren Stadionkapazität liegt. Irgendwie hinterlässt es aber doch ein Schmunzeln, dass du nach 32 Runden mit nur 5 Saisonsiegen die Klasse halten kannst. Mal darf jedenfalls gespannt sein, wie es ihnen im 2. Jahr oben gehen wird, das ja idR schwerer ist als das als Newcomer - ich denke, der GAK wird in der nächsten Saison konstanter, selbstbewusster auftreten und nichts mit dem Abstieg zu tun haben, wenn sie über den Sommer ihre wirtschaftlichen und personellen Hausaufgaben gut, besser als im letzten Sommer machen, was ihnen mit der nun dazugewonnenen Erfahrung zuzutrauen ist. Klagenfurt war spätestens seit den bekannt gewordenen finanziellen Problemen nicht mehr wiederzuerkennen, für mich auch kein Team mehr, das bedingungslos zusammenhielt, alles am Feld ließ, selbst gestern nicht. Umso höher ist es auch im Nachgang einem Pacult anzurechnen, was der dort trotz sicher auch schon da vorhandener Probleme mehr als 3 Jahre zustandebrachte. Unter dieser wirtschaftlichen Führungsebene und zusätzlich jetzt einem derart dubiosen, schwindligen Geldgeber ist fast garantiert, dass man die Klagenfurter so schnell nicht mehr oben sehen wird, vielmehr droht dort womöglich noch viel mehr Ungemach. Altach hats zum xten Mal hintereinander geschafft dem Abstieg zu entgehen, was auch keine Selbstverständlichkeit ist und sich ebenfalls Anerkennung/Respekt verdient und dies trotz eines Roli Kirchler, der als dortiger Sportdirektor immer wieder seine ihm eigene "Unruhe" reinbrachte, heute selbst zurücktrat, weil er keine Rückendeckung mehr spürte - wen wunderts? Die WSG, die ja auch diese Saison wieder im Tivoli Ausweichstadion vor im Schnitt vielleicht 2000 Fans spielte, also keinen echten Heimvorteil hatte, bleibt auch wieder oben, was ebenfalls Respekt abnötigt und was ich hauptsächlich am steirischen Trainer Semlic festmache, der weiter konstant seinen Weg geht, so wohl bald auch höhere Aufgaben bekommen wird.

Axel Kayombo, 19, 186 cm groß, französich - kongolesischer Doppelstaatsbürger, Rechtsfuss, Stürmer, zuletzt bei Lausanne LA oder LM, kann aber auch rechts vorne eingesetzt werden, MW dzt. ca. 500.000, gehört Basel, wo er noch ein Jahr Vertrag (lt. TM plus Verlängerungsoption) hat. Hab ein bisserl in Schweizer Medien, Foren recherchiert: er kann auch RA, einzelne sehen ihn sogar auf der MS am besten geeignet. Bis Ende Juni 25 ist er an Stade Lausanne Ouchy in die 2. Schweizer Liga verliehen, wo er in 28 Ligaeinsätzen 9 Tore und 3 Assists schaffte, aber auch 6 Gelbe kassierte, doch recht viel für einen Stürmer. In der Schweiz, inkl. der höchsten Liga, zählt er jedenfalls laut meinen Recherchen zu den größten U20 Stürmer Talenten im Land und wegen seiner Effizienz/Abschlussqualität vorm Tor sogar zu den besten 6 des Landes. Körperlich wirkt er recht athletisch, was mir in den bislang gesehenen Videos auffällt ist ein guter Antritt, super Speed, Pressingqualität, Passqualität, Übersicht, durchaus Torgefährlichkeit, bedeutet, er braucht nicht viele Chancen, um zu treffen. Defizite sieht man, sehe auch ich, am ehestens bei der sicher noch ausbaufähigen, aber schon jetzt absolut brauchbaren Technik, vielleicht bei seiner manchmal noch etwas ungestümen Art die Verteidigung anzulaufen. Welche Ursache seine 6 Gelben hatten sollte man sich bei Sturm ansehen und mit ihm an Verbesserungen arbeiten. Bei Lausanne spielt er meist als LA oder LM, nahm also auch oft aus dem Mittelfeld Fahrt auf, somit ähnlich, wie eh schon von anderen hier beobachtet, bei uns der nun 3 Jahre ältere Böving. Wenn F. Romano richtig liegt mit den ca. 2 Mio plus WVB für seinen Fixkauf und 4 Jahres Vertrag bleibt Sturm exakt seiner Linie treu( Yeboah, Höjlund, EEE, Böving, Jatta, Wloda,...) und nimmt wieder ein sicher länger beobachtetes Talent unter Vertrag, das durchaus Potential hat später um gutes Geld weiterverkauft zu werden. Warum ihn Basel nicht über 2026 verlängern wollte, an uns abgibt, kann uns eigentlich vollkommen egal sein - ich denke, er selbst sah dort zuwenig Perspektive bei Basel ab Herbst zu vielen Einsätzen zu kommen. Für Sturm gehts darum ihm viel Spielzeit auf einem Niveau zu geben, das er selbst noch nicht spielte, ihn schnell zu integrieren und fortlaufend besser zu machen. Wohl einer der Hauptgründe, warum er sich für Sturm und nicht für andere, durchaus interessante Mitbewerber entschieden haben dürfte. Die 2 Mio klingen vielleicht viel für einen, dessen MW derzeit noch bei einem Viertel dieser Summe steht, doch auch hier war das bei den vorher genannten Stürmern nicht viel anders, von denen zumindest der Großteil voll bei uns einschlug, besser wurde und danach teuer weiterverkauft wurde. Ohne Risiko von Vereinsseite wirds bekanntlich nie gehen und beileibe nicht alle neuen, länger gescouteten Stürmerhoffnungen werdens schaffen sich bei uns zu behaupten, verbessern, später zu noch größeren Vereinen weiterzuwandern. Was an vielen Faktoren liegen kann wie (mehreren) Verletzungen, Mentalitätsproblemen, zuwenig eigener Bereitschaft sich an neue Gegebenheiten anpassen zu können(wollen), oder sich auch durchbeissen, quälen zu können um zB. dranzubleiben am Kader, wenns aus verschiedensten Gründen mal nicht so toll läuft bei einem. Kayombo wird wohl sehr sicher als Böving Nachfolger aufgebaut werden, hat ähnliche Skills, ist körperlich sogar stärker und größer als Böving und wird auch aufgrund seiner für einen gerade erst 19 Jährigen Spielerfahrung(immerhin 28 Spiele) in einer wenigstens zweithöchsten Liga nicht allzu lange benötigen um bei uns eine gute Rolle einzunehmen. Ich würde mich extrem freuen, wenn Parensen, Säumel u Co hier ein erster für Sturm perfekter Sommertransfer gelungen ist!!!

Nach der leider vergebenen Chance gestern gehts also im letzten Saisonspiel gegen den WAC, gegen den man sich, nicht nur in dieser Saison, immer wieder sehr schwer tut. Was spricht also für uns am Samstag? Ganz oben in der Liste steht: es reicht uns bereits ein Unentschieden für den Titel, was rein von der Ausgangslage her sicher ein Vorteil gegenüber dem WAC ist, der selbst bei einem Sieg bei uns am Ende nur Zweiter hinter der Austria wird, sofern die daheim BW Linz schlagen. Dazu kommt: Wir haben bei Rapid keine weitere Gelbsperre kassiert, wie es gestern aussah mit Stanko aber wohl unseren Captain verletzungsbedingt verloren, bedeutet, wir können gegen den WAC fast vollzählig auflaufen, während der WAC eventuell auf seinen Stamminnenverteidiger Baumgartner und wohl auf Piesi no Party verzichten wird müssen, zwei echte Leithammel. Wir sind eine Heimmacht, haben 11 unserer bislang 15 Heimspiele gewonnen, nur 2 verloren, dabei gleich 42 Tore erzielt, nur 17 erhalten. Wir spielen, wie zuletzt schon gewohnt, vor einer stimmungstechnischen Wahnsinnsheimkulisse und einem ausverkauften Haus, was uns unglaublich pushen wird, Zusatzenergien auslöst. Wir sind Endspiele gewohnter als der WAC, der zwar heuer schon den Cuptitel holte, haben das erst letzte Saison gegen Klagenfurt bewiesen, dazu in den letzten beiden Jahren auch in den Cupfinali gegen Rapid, uns in zahlreichen internationalen Spielen Erfahrung für genau solche Spiele geholt. Der Druck beim WAC ist auch deshalb klar höher, obwohl sie schon den Cuptiitel geholt haben, weil einfach eine Niederlage oder X sie wohl zurück auf Platz 4 spülen würde, wenn gleichzeitig die Salzburger daheim Rapid schlagen. Wir haben in Summe, trotz Abgängen von zahlreichen Schlüsselspielern( Prass, Affi, Schnegg, Biereth, Gazi, Sarkaria) und einigen derzeit Verletzten( Jatta, Mayulu, Geyrhofer, Borkovic, eventuell Stanko) immer noch den für mich etwas besseren Kader, mehr Quailtätsspieler, auch wenns in der Kaderbreite daurch sehr eng geworden ist. Kite, unser Mentalitätsmonster und wohl verdienstvollster, bester Spieler, Böving, Horvat, ein Yalcouye, der im Frühjahr leider etwas nachgelassen hat, oft zu eigensinnig agierte, Scherpen an seinen Sterntagen, sind allesamt in der Lage das Momentum auf unsere Seite zu ziehen, überragend, spielentscheidend zu sein, auch Stanko, soferne er am SA spielt, Tochi, Wüthrich zähle ich dazu. Eventuell sind es aber auch ein Grgic, dem sein 5. Saisontor gegen Rapid sicher gut getan hat und der sich mit nun mehr Spielpraxis immer besser präsentiert, ein Camara(wie beim vorentscheidenden 2-0 gegen Klagenfurt im Vorjahresfinale) oder gar ein gegen Ende eingewechselter Zvonrarek(soferne er es in den Kader schafft), der an diesem Tag überperformt. Der WAC, der gestern sein erstes von bislang 9 Spielen in der Meisterrunde gegen die Austria verlor, dabei eventuell auch zwei absolute Stammspieler verlor, muss seine Enttäuschung, es nun nicht mehr selbst in der Hand zu haben Meister zu werden, erst mal verdauen, auch wenn ein Doublegewinn natürlich nie auf ihrem Saisonplan stand. Für den WAC, der ein tolles Team, eine für viele Gegner, auch für uns, unangenehme Spielanlage hat, ebenfalls einige sehr gute Kicker im Kader hat, der bislang eine überragende Saison spielt, wäre es am Ende, trotz Cuptitels, nach dem bisherigen Verlauf der Meisterrunde mit nur einer Niederlage und dann doch nur Rang 4 eine mehr als herbe Enttäuschung. Solche Endspiele sind, wie es auch Kite gestern im Sky Interview sagte, natürlich etwas Wunderbares, etwas, worauf jeder, der selbst irgendetwas mit Fussball zu tun hat(te), megaspitz ist, so natürlich auch unser Kader, Trainerteam,... Man darf somit davon ausgehen, dass alle eingesetzten Kaderspieler, egal, ob sie uns demnächst verlassen wie ein Yalcouye, Scherpen, Zvonarek, eventuell Böving, Wüthrich,...an diesem Tag nochmals alles abrufen werden, was in ihnen steckt, nicht unwahrscheinlcih an diesem speziellen Tag sogar nochmals über sich hinauswachsen. Einfach weil sie diesem Verein etwas zurückgeben wollen, den überragenden Zusammenhalt in diesem Team sehr geliebt haben, natürlich auch, weil sie dann einen (weiteren) Titel in ihrer Vita mitnehmen können, der sie noch begehrter, besser bezahlt,...bei ihren neuen Vereinen machen wird. Forza Sturm Graz, gebt alles und noch mehr am Samstag, belohnt euch für eine mehr als geile Saison mit dem verdienten Titel!!!

Sehr, sehr schade, große Chance vertan heute auf den vorzeitigen Titelgewinn. War aber auch ein Spiel in dem wenig für uns lief, das Spiel - und Abschlussglück bei Rapid zuhause war. Haut man seine eigenen, richtig guten Torchancen in HZ 1 rein, wo man offensiv ordentlich und sehr gefährlich auftrat, verliert man dieses Spiel wohl nie und nimmer. Rapid hatte heute leider das Momentum immer auf seiner Seite, hatte aber generell auch einen guten Tag, war über das ganze Spiel gesehen auch der verdiente Sieger, auch weil deren Pressing heute meist besser funktionierte als unseres. Die zwei Nackenschläge nach Weitschüssen vor der HZ taten natürlich weh, hinterließen mentale Spuren bei einigen Spielern und irgendwie hatte man an diesem Tag, anders als heuer auch schon öftermal gesehen, danach kaum einmal noch das Gefühl, dass Sturm darauf reagiert, all in geht, selbst nach dem Grgic Anschlusstreffer nicht. Fazit: es gibt eben auch solche Spiele, nicht nur bei Sturm Graz, wo sich der Gegner das Glück letztlich mehr erarbeitet, verdient hat, auch wenns heute besonders schwer nervt, weil man so die vom WAC aufgelegte, vorzeitige Titelchance liegen lässt. Klar, man spielte vor der HZ sehr laufintensiv, investierte einiges, aber auch Rapid lief nicht weniger, mit der 2-0 Führung im Rücken spiele Rapid aber dann gechillter, abgeklärter, ließ uns so noch mehr leer laufen. Gleich nach dem Grgictreffer wäre das Momentum eigentlich auf unserer Seite gekippt, der Ausgleich sicher noch möglich gewesen, aber wieder erzwang Rapid ein für uns neuerlich unglückliches, kollektiv zu nachlässig verteidigtes Tor, schaffte so die Vorentscheidung, auch wenn es Böving nochmals spannend hätte machen können. Irgendwie war man heute als Team auch nicht zu 100% bereit und in der Lage, dieses X zu holen, fehlten neben Abschlussglück und mangelnder Torgeilheit auch herausragende Einzelleistungen eines Kite, Yalcouye, Horvat, Böving, die allesamt zwar bemüht, aber leider eben nicht herausragend agierten. Wenn dann auch ein Scherpen keinen Sterntag erwischt, Wüthrich einen seiner nicht souveränen Tage hat, kann man auch gegen ein heute gut spielendes Rapid verlieren. Dennoch: Bringen wir nächsten SA daheim gegen den WAC wieder die mannschaftliche Geschlossenheit, überragende Heimenergie auf den Platz wie diese Saison nahezu immer, wird da nichts mehr anbrennen und zumindest das noch nötige Unentschieden für die Titelverteidigung eingefahren. Es wäre über die ganze Saison gesehen natürlich auch absolut verdient und ich für mich bin nach wie vor total davon überzeugt, dass wir uns das nicht mehr nehmen lassen. Freuen wir uns also auf ein rassiges Endspiel in Liebenau mit einem würdigen Meister Sturm Graz!

Biereth war gestern beim 0-4 Debakel Monacos bei Lens in der letzten Runde nur auf der Bank, während Emegha Strassburg zum 2. Mal hintereinander verletzt fehlte. Monaco wurde dennoch 3. in Frankreich, spielt kommenden Herbst CL. Strassburg hingegen, das zwei Runden vor Schluss noch gute Chancen auf sogar eine CL Quali Teilnahme hatte, verlor ohne EEE seine beiden letzten Spiele und flog am Ende als dann nur noch 7. der Endtabelle aus allen Europacupträumen - besonders bitter lief es gestern Abend, wo man sich daheim nach 2-1 Führung gegen Le Havre durch einen Elfer in der 99. Minute noch 2-3 geschlagen geben musste. Le Havre schaffte dadurch übrigens noch das Wunder, überholte noch Reims und hielt damit die Klasse, ein x wäre für sie zuwenig gewesen, während ein X Stassburg wenigstens die Conference League Teilnahme gebracht hätte. Dante kam im letzten Saisonspiel für Arouca, einem 4-1 daheim gegen Absteiger Boavista Porto wieder zu seinen paar Minuten(diesmal ab der 83.), blieb, wie die ganze Saison, ohne Scorer, wurde mit Arouca am Ende 12, während Sporting den Titel gewann. Fuseinis gestrige Leistung beim 4-0 Auswärtssieg von Union St. Gilloise bei Royal Antwerpen in der vorletzten Runde wurde ja im Forum bereits zurecht positiv erwähnt, danke dafür. Seine gestrigen Meisterschafts - Saisontore 8 und 9 (zum 1-0 und 2-0) brachte seinen Verein in eine hervorragende Ausgangsposition, in der man wohl mit 1 Punkt Vorsprung (vor Brügge) in das letzte Saisonspiel daheim gegen AA Gent, dem Stockletzten der Meisterrunde gehen wird. Hammer! Affengruber machts mit Elche, Spanien 2. Liga, leider wieder spannend, spielte gestern durch und verlor gestern auswärts bei Huesca durch ein Tor in der 93. Minute noch mit 1-2, das nach Führung und danach Gelbroter gegen Elche. 2 Runden vor Schluss und nach 2 Niederlagen en suite sind sie "nur" noch 2., was zwar zum Aufstieg reichen würde, haben aber mit Mirandes, Santander und Oviedo gleich 3 Vereine im Nacken, die bei einem Spiel weniger teilweise noch gleichziehen oder auf 1 bzw. 2 Punkte heranrücken könnten. Nächsten Sonntag gehts daheim gegen Malaga, in der letzten Runde gehts auswärts gegen La Coruna - es gibt leichtere Gegner. Worst Case Szenario sollten aber zumindest Play OFF Spiele sein, die zwischen den 3. und 6. Platzierten augetragen werden im Kampf um den 3. Aufsteiger. Gewinnt heute Almeira(dzt. 7.) nicht gegen den derzeit 4. Santander( die momentan 3 Punkte Rückstand auf Elche haben, punktemäßig gleichziehen könnten), ist zumindest dieser Play OFF Platz mal sicher. Bleibt echt spannend und interessant, ob man den Schalter wieder umlegen kann.

Für die Wattener gehts nächsten Freitag Abend gegen die Roten um genau gar nichts, dazu haben sie mit Semlic, wie auch der GAK, einen steirischen Trainer, der vermutlich eher zum Obenbleiben des GAK tendiert, als umgekehrt und: dem GAK reicht dort so oder so ein Punkt um sicher oben zu bleiben, der ihnen auch sportlich zuzutrauen ist. Ein X ist also fast aufgelegt. Hartberg bei den Klagenfurtern und der Lask daheim gegen Altach werden natürlich einige schonen für das einzige Play OFF Spiel(gibt da ja kein Rückspiel) schon am darauf folgenden Montag. Der Sieger daraus spielt ja dann noch zwei weitere Play OFF Spiele gegen Rapid oder BW Linz, also den 5. der Meisterrunde um am Ende in die 2. Qualirunde zur Conference League einzuziehen. Klagenfurt hat übrigens ein Sternderl, wäre bei Punktegleichheit vor dem GAK, was sich aber nur bei eigenem Sieg gegen Hartberg und gleichzeitiger GAK Niederlage in Wattens ausgeht - wirds vermutlich nicht spielen. Klagenfurt wäre durch das Sternderl bei Punktegleichheit aber auch vor Altach gereiht, dh. ihnen könnte sogar ein X gegen Hartberg genügen, wenn Altach gleichzeitig beim Lask verliert, was ich nicht ganz ausschließe, weil die zuletzt 2x hintereinander selbst die mögliche Rettung verkackten, was sicher an ihnen nagen wird, Kopfkino ist vorprogrammiert. Altach, das ja mit einem Punkt Vorsprung auf Klagenfurt in die letzte Runde geht, schaftts dann sicher oben zu bleiben, wenn sie selbst beim Lask gewinnen, denn dann kann Klagenfurt selbst bei Heimsieg gegen Hartberg nicht an ihnen vorbei. Selbst wenn der Lask einige Spieler schont, Altach, das gelbgesperrt auf Gugganig und Bähre verzichten muss, wird dort nicht gewinnen, denke ich mal und selbst ein X dort wird nicht reichen zum Obenbleiben, wenn Klagenfurt sein Spiel gewinnt und: auch den GAK, der jetzt schon 2 Punkte mehr am Konto hat, könnten sie mit einem X nicht mehr überholen. Mein Absteiger daher: Altach, auch weil ihnen zuletzt die Nerven versag(t)en, der Lask ihnen nichts schenken wird. Klagenfurt hingegen muss aber am Freitag selbstredend seine eigenen Nerven im Griff haben, seine eigenen Torchancen besser nutzen als gestern und am besten gegen Hartberg gewinnen. Jancker ist zuzutrauen, dass er das mit seinem Team hinbekommt, zumindest gestern sahen die schon wieder deutlich mutiger, besser aus. Schaffts der GAK obenzubleiben, wonach es aussieht, hat auch Feldhofer einen großen Anteil daran, der nur 2 seiner bislang 9 Spiele verlor, klar mehr Stabilität ins Team gebracht hat. Auch dazu darf man selbst als Sturmfan aufrichtig gratulieren, denn die waren für mich davor klar erster Abstiegskanditat.

Ein paar Impressionen zu verliehenen oder (auch schon länger) abgewanderten Sturmspielern: Emeka Eze(mittlerweile 28) hat seine Saison bei Pendikspor(Türkei 2. höchste Liga) am 1. Nichtabstiegsplatz beendet, schoß in den letzten drei Saisonspielen 3 Tore, gesamt 13 bei 32 Einsätzen, dazu steuerte er 2 Assists bei. Manprit Sarkaria steht nach seiner Einwechslung in erst Minute 71 und einem Assist bei der 1-3 Niederlage gegen Shanghai Port bei 12 Saisoneinsätzen für Shenzhen Peng City in China nun bei 1 Tor, 2 Assists. Sein Verein steht dort auf Tabellenplatz 13, nur 4 Punkte vor den beiden Absiegsrängen. Emegha war diesmal nicht im Kader von Straßburg, hält nach 27 Saisoneinsätzen weiter bei 14 Toren und 3 Assists und einem MW von 20 Mio. Biereth kam bei Monacos 2-0 Heimsieg gegen Lyon auf 76 Spielminuten, konnte diesmal nicht scoren. Somit hält er nach 16 Saisoneinsätzen weiterhin bei 13 Toren und 2 Assists und einem MW von 25 Mio. Im einzigen Cupeinsatz verbuchte er dazu einen Assist. Alex Prass hatte seinen letzten von bisher 22 Saisoneinsätzen für Hoffenheim am 1. März, ist nach längerer Verletzung seit 3 Spieltagen wieder im Kader, blieb aber seither ohne Einsatz, steht bislang bei 2 Assists und ohne Tor. Sein MW liegt derzeit bei 6,5 Mio. Gazi kam bei Köln, das den Aufsieg in die Bundesliga am kommenden WE perfekt machen kann, nach seiner Sprungelenksverletzung zuletzt beim Auswärtssieg gegen Nürnberg wieder für 62 Minuten zum Einsatz, steht damit bei 10 Saisoneinsätzen, zusätzlich einem Cupeinsatz. Ihm gelang bislang noch kein Scorer, sein MW steht bei 4 Mio. Yardymci spielt seit Mitte Feber so gut wie keine Rolle bei Hoffenheim, hatte seither genau 2 Einsätze über 5 Minuten, hatte in Summe bislang 8 Saisoneinsätze ohne Scorer. Dante war für Arouca(12. in Portugal höchster Liga, Abstieg nun nicht mehr möglich) in den letzten 7 Spielen wieder Kadermitglied, durfte zuletzt für 11 Minuten ran, hält nun bei 15 Saisoneinsätzen plus einem Cupeinsatz, wobei ihm kein Scorer gelang. Sein MW steht bei 1,5 Mio. Wlodarzyk ist seit 29.Dezember ohne Spielminute, war die letzten 6 Spiele nicht mal im Kader, hält bei 13 Saisoneinsätzen für Salernitana (Seria B, Italien 2.höchste Liga), das eine Runde vor Ende auf einem direkten Abstiegsrang steht, in denen ihm 1 Tor und 2 Assists gelangen. Schon morgen Abend entscheidet sich bei Cittadella ob Salernitana in die Serie C absteigt. Wlodas MW liegt bei 2 Mio. Affengruber muss mit Elche nach einer bitteren 1-3 Heimniederlage gegen Levante und noch drei ausstehenden Spielen in Spaniens 2. Liga wieder um den Austieg in Spaniens La Liga bangen. Noch führt man die Tabelle mit einem Punkt Vorsprung an, hat 3 Punkte Vorsprung auf den Dritten, der nicht direkt aufsteigt. Wird man am Ende nur 3. bis 6. gäbe es aber noch die zusätzliche Chance über eine Relegation mit diesen Vereinen um den 3. Aufstiegsplatz. Affi hat dort 37 Saisoneinsätze, dazu zwei Cupeinsätze zu Buche stehen, ist meist Stammspieler( unter anderem die letzten 6 Spiele), ist meist sehr gut bewertet, wobei in beiden Bewerben je ein Scorer( im Cup gelang ihm ein Tor) gelang. Sein MW steht bei 4 Mio. David Schnegg steht für DC United(USA, Eastern Conference) bei 12 Saisoneinsätzen, 18 bewerbsübergreifend seit seinem Abgang bei uns, war bei allen Spielen in der LV oder als LM praktisch immer bis zum Ende dabei, zuletzt bei der 0-2 Niederlage bei Toronto. DC liegt nur auf Rang 12, weit unten in der MLS. Bislang gelang ihm bewerbsübergreifend 1 Tor, sein MW liegt bei 1,5 Mio. Kelvin Yeboah, wie Schnegg seit Sommer 24 in der MLS tätig, er bei Minnesota, hält nach 11 Saisoneinsätzen seit Winter bei 4 Toren, besiegte zuletzt Messis Inter Miami mit 4-1, steht in der Western Conference auf Tabellenplatz 2 und spielte dabei zuletzt 33 Minuten ohne zu scoren. Seit Sommer 24 erzeite er dort in 20 Einsätzen 11 Tore, assistierte 2 mal. Sein MW liegt bei 6 Mio. Fuseini spielt auch bei Union St, Gilloise eine tolle Rolle, schoss am WE das spielentscheidende Tor gegen Anderlecht, führt 2 Runden vor Ende mit seinem belgischen Verein die Tabelle an. Er spielt zwar oft nur als Wechselspieler, zuletzt aber wieder 77 Minuten, erzielte dabei aber bereits 7 Tore, verbuchte 1 Assist, dazu erzielte er noch 1 Treffer und 2 Assists im Cup und 1 Tor im Europacup. In Summe kam er bislang zu 42 Saisoneinsätzen. Sein MW liegt bei 3 Mio. Rasmund Höjlund spielt für seine Verhältnisse eine eher maue Saison bei Manu, das heuer mühsam anzusehen ist, kann aber dennoch noch den Europa League Titel gegen Tottenham holen. In der Meisterschaft kam er, auch weil länger verletzt, zu bislang 30 Einsätzen, in denen er 4 Tore und 12 Assist verbuchte. In 14 Euroleague Partien hingegen machte er 6 Tore und 3 Assists, in den heimischen Cupbewerben ging er leer aus. Macht 49 Saisoneinsätze und 10 Tore, sowie 4 Assists bislang. Sein MW fiel auf 45 Mio. Brian Teixeira, wie Dante, Wloda derzeit verliehen, er zu Magedburg, Deutschland Liga 2, steht bei 20 Saisoneinsätzen als RM, zuletzt als RA und zuletzt immerhin 6 Einsätzen in Serie, verbuchte dabei bislang 1 Assist. Gesamt, incl Cup, spielte er seit seiner Winterleihe 23/24 bislang 30 Partien für Magedburg, in denen ihm auch 2 Tore(im Frühjahr 24) gelangen. Sein MW liegt bei 600.000. So, genug für heute, die Liste ist natürlich nicht vollständig, für die meisten der erwähnten Spieler aber gilt: so schlecht kann die "Aus- und Weiterbildung" bei Sturm Graz nicht gewesen sein!!!

Grandioser Auftritt gestern Abend vor zurecht völlig euphorisierten Fans. Ganz ehrlich, erwartet hatte ich nicht wirklich, dass Stum Graz die Dosen zum 3. Mal in dieser Saison schlagen und eine zu diesem Zeitpunkt der Saison von der ersten bis letzten Minute bärenstarke, abgezockte und reife Leistung abrufen kann, erhofft haben wir es wohl alle. Bestens eingestellt und ingamegecoacht vom gesamtenTrainerteam, als Team eingeschworen bis in die Haarspitzen, kontrollierte man trotz heftiger Gegenwehr des Gegners über weite Strecken das Spiel, lieferte dabei eine defensiv, vor allem aber offensiv richtige starke Vorstellung ab, gekrönt von gleich 4 Toren, die man den Dosen einschenkte. Klar trug auch ein erzwungen perfekter Spielverlauf mit einem abgefälschten Böving Doppelpack und somit Zweitoreführung nach knapp 20 Minuten dazu bei, dass die Dosen immer noch mehr riskieren mussten, nie ausgleichen konnten, dennoch lag es nicht nur daran, dass wir das Spiel letztlich verdient heimbrachten. Wer wie wir gestern mit soviel Herz, Leidenschaft, aber auch Mut, feiner Technik, guten Laufwegen im eigenen Offensiv - Kombinationsspiel agiert, wer defensiv mit nur wenigen Ausnahmen nur sehr wenig zulässt, weil man ingesamt sehr geschickt verschob, wer immer dann nachlegen kann, unbeirrt einfach aufs nächste Tor spielt, wenns wieder enger wird, der zermürbt damit seinen Gegner von Minute zu Minute mehr. Dass wir gestern nicht mal eine Gelbe Karte bekamen, lag einerseits an einer, bis auf zwei fehlerhafte Outentscheidungen, sehr guten Schirileistung, andererseits an unser richtig cleveren Defensivvorstellung, die allerdings manchmal so wirkte, als würde man erst etwas zu weit hinten attakieren, die Dosen zu einfach an unseren Strafraum heranlassen. Das 4-2 gegen die Dosen bedeutet aber auch, dass man aus bisher 8 Spielen in der Meisterunde 16 Punkte einfuhr, also einen Schnitt von 2 Punkten/Spiel. Dabei konnte man bereits 5 x gewinnen, die Dosen gleich in beiden Meisterrunde - Duellen schlagen. Es ist auch gleichzeitig der 19.Saisonsieg nach bislang 30 Runden, der bereits 11. Sieg im 15. Heimspiel vor nahezu immer ausverkauften Haus - schon sehr beeindruckende Zahlen, genauso dass wir nach 30 Spielen, würde man jetzt die Punkteteilung aussen vor lassen, tolle 62 Punkte eingefahren haben. Im Vorjahr war es übrigens zu diesem Zeitpunkt genau 1 Punkt mehr. Mit Kite(12), Biereth(11) und nun Böving(10) haben wir nun auch 3 Spieler mit 10 oder mehr Toren zu Buche stehen, erstmals seit gefühlt einer Ewigkeit. Mit bislang 64 erzielten Toren aus 30 Spielen hat man übrigens um 12 mehr als zum Vorjahreszeitpunkt erzielt, dafür bakam man aber auch um 14 Tore mehr als im Vorjahr. Regelmäßige Europacupteilnahmen, gleich 3 Titelgewinne der letzten Jahre sind genau das, was Sturms Kader in der nun entscheidenten Meisterschaftphase derzeit der Konkurrenz voraus hat, das sah man auch gestern klar gegen Salzburg, das wird man auch bei Rapid und nötigenfalls im letzten Heimspiel gegen die Wolfsberger sehen. Für Säumel, sein Trainerteam und auch Parensen wäre der Titel ein wohl anfangs selbst nicht erwarteter Traum und die nachträgliche Bestätigung intern viel mehr richtig entschieden, gemacht zu haben, als wir Fans das anfangs wahrhaben wollten. Riesenkompliment an alle, die da gestern zu diesem glorreichen Sieg beitrugen und Salzburg aller Titelchancen beraubten. Sturm wird sich den Titel nicht mehr nehmen lassen, selbst wenns erst in der allerletzten Runde, wie im Vorjahr, passieren sollte, davon bin ich felsenfest überzeugt!!!

Nach dem bereits 8. Auswärtssieg in dieser Saison und dem Punktmaximum gegen BW Linz steht man 3 Runden vor Schluss wieder mit einem 3 Punkte Vorsprung an der Tabellenspitze. Das Spiel in Linz war das erwartet schwere, das man zwar etwas glücklich, dennoch auch verdient gewinnen konnte. Schwer, weil die Linzer einfach was können, sich viele gegen sie schwer tun, wir einerseits nicht in Bestbesetzung auftreten konnten, andererseits viel Druck hatten, diesen fast schon Pflichtsieg einzufahren um noch um den Titel mitspielen zu können. Glücklich war der Sieg insoferne, da BW bei 0-1 eine Megaausgleichschance durch Seidl ausließ, der nach bereits Riesenvorsprung etwas das Tempo rausnahm, sich zum Glück auch vom nacheilenden Wüthrich noch zu weit nach aussen abdrängen ließ, dazu auch noch den mitgelaufenen und so freistehenden Ronivaldo "übersah", der Schiri uns diesmal nicht benachteiligte, die beiden diskutierten Elferentscheidungen gegen uns zurecht nicht gab. Verdient war unser Sieg, weil man eigentlich fast immer das Spiel kontrollierte, dazu mehrere sehr gute Möglichkeiten rausspielte, über die meiste Zeit eine sehr geschlossene Teamleistung aufs Feld brachte, von Angespanntheit, Nervosität eigentlich nur bei unseren leider ausbaufähigen Torabschlüssen was zu sehen war - da fehlte die Kaltschnäuzigkeit/Knipserquailität leider komplett. Positiv auch, dass ausser dem übermotivierten und dennoch zu hart ausgeschlossenen Beganovic keine Sperren dazukamen, wir so am Freitag beim nächsten Schlager gegen die Dosen fast aus dem noch vorhandenen Vollen schöpfen können. Die Austria verlor erwartungsgemäß bei den Dosen, der WAC blieb bei verunsicherten Rapidlern weiter im Flow, ist immer noch unbesiegt im Meister Play OFF. Mal sehen was das kommende WE bringt: bei einem Sieg gegen die Dosen wären die gleichzeitig entgültig aus dem Titelrennen, wir wiederum dann 2 Runden vor Schluss mit zumindest weiter 3 Punktevorsprung schon mal sicher runter den ersten 3. Sollte genug Ansporn sein für unser Team, denn dann würde schon ein X bei Rapid ein Titel - Entscheidungsspiel daheim gegen den WAC ermöglichen, das man wohl wird gewinnen müssen. Ausser der WAC bricht davor doch noch einwenig ein und holt aus seinen beiden Heimspielen gegen BW und danach die Austria nicht mehr als 3 Punkte... Auch die Austria wird wohl noch Punkte abgeben, also: mit einem Heimsieg am Freitag gegen die Dosen bringt man beide gewaltig unter Druck. Eine Monsteraufgabe, wie wir alle wissen, aber sicher nicht unmöglich an einem sehr fokussierten, konzentrierten und vorallem abschlusstärkeren Tag als gestern in Linz!!! Gemmas an!!!

Nach einem doch sehr billigen Eigentorgeschenk sehr solide, konzentriert, spielfreudig agiert, die Vienna eiskalt abserviert. Wie wichtig ein Schopp, der sich speziell in dieser Saison in vielerlei Hinsicht deutlich gesteigert hat, für unsere Abwehr ist, wurde in den letzten beiden Spielen mehr als sichtbar, wo es gegen den Tabellenführer und Tabellendritten zu zwei für mich sehr überraschenden Siegen kam, ging es doch auch gegen sehr erfahrene, routinierte Mannschaften. Davor und eine zeitlang ohne Schopp kamen schon wieder unangenehme Erinnerungen an die letzte Saison hoch, wo es hinten immer wieder lichterloh brannte. Wäre einfach extrem schade, würde man Schopp nicht zum Bleiben überreden können, denn da klopft ein Eigenbauspieler sehr laut an, der alle Anlagen hat einmal eine vielversprechende Karriere hinlegen zu können. Auffällig verbessert zeigte sich auch Sogolo, wie ihn der Laola1 Kommendator nannte, der viel Übersicht zeigte, gutes Stellungsspiel, gescheites Passspiel, dazu wirkte er äusserst dynamisch. Weinhandl, unser 16 jähriger Riese mit jetzt schon starken Body legte auch eine neuerliche Talentprobe ab, Gurmann, 18, macht auch immer bessere Fortschritte, Osayantin, 17, ist ebenfalls einer, der richtig viel Potential hat, teilweise eh schon zeigte, auch gestern wieder. Dann ist/war da noch unser "Millioneneinkauf" vom heurigen deutschen Cupfinalisten Arminia Bielefeld: Stürmer, 9er, Daniel (N)sumbu, ebenfalls noch 17. Bis vor diesem Spiel gabs ehrlich gesagt recht wenig von ihm zu sehen, war er gelinde gesagt sehr unauffällig, auch deutlich zu wenig eingebunden in die Mannschaft, stimmten seine eigenen Laufwege, aber auch die Abspiele auf ihn selten bis gar nicht. Gestern dann seine Auferstehung, die wohl viele hier schon früher erhofft, erwartet hatten: gleich drei Tore in einem Spiel, davon eins ins rechte Ringerl, ein herrlicher Kopfball nach Ecke, ein Abstauber. Damit hat er seine Visitenkarte abgegeben, sollte entgültig angekommen sein bei seinen Teamkollegen, bzw. Sturm. Ich habe mich jedenfalls riesig für ihn gefreut, denn so easy wie man gerne hätte, ist es für einen noch 17 Jährigen ganz sicher nicht plötzlich weg von seinen Eltern, Freunden, von seinem Stammmverein zu sein und sich woanders einzuleben, einzugewöhnen, obwohl ich mir zu 100% sicher bin, dass man es ihm von Seiten Sturms, seiner Teamkollegen eh versucht haben wird, einigermaßen leicht zu machen. Trainer Wurm dürfte ebenfalls bestens angekommen sein bei seinen Spielern. Seine ruhige Art, seine klare Handschrift ist erkennbar, macht den Spielern offensichtlich Freude in der Umsetzung, ist vorallem aber immer häufiger erfolgreich, obwohl man insgesamt, wie sonst nur auch Liefering, mit einem Kader agiert, der einen Alterschnitt von vielleicht 19 Jahren hat. Bedenkt man zusätzlich, dass auch gestern (wieder) Hödl, Kiedl, Beganovic fehlten, dazu der gelbgesperrte Sorg, also für unsere Zweier sehr wichtige Kicker, die zumindest schon einige Spiele in Liga 2 am Buckel haben, ist der gestrige Erfolg noch umso höher einzuschätzen. Es wird also hervorragend gearbeitet in der Zweier und das Reservoir an immer noch jüngeren, sehr talentierten, hoch veranlagten (Eigenbau)kickern, die durch den Trainer schon sehr früh immer wieder auch einiges an Spielzeit in einer zweithöchsten Liga bekommen, scheint fast nicht enden wollend zu sein. Kompliment, so darfs weiter gehen und so muss man sich bei Sturm Graz tatsächlich keine ernsthaften Sorgen machen, dass unter der derzeitigen Führung nicht weiter sehr vehement an einer erfolgreichen Basis/Zukunft unseres Vereins gebastelt wird.