[Bilder] Wigan Athletic FC vs. Al Ain SCC, 0:0 (0:0)

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manchmal hat man auch glück. wir fuhren durch bischofshofen und kamen am weg zur skisprungschanze (die kinder sahen sie von der durchzugsstraße aus und wollten sie aus der nähe betrachten) am fußballplatz vorbei. dort war gerade ein spiel im gange. also disponierten wir kurz entschlossen um und steuerten den platz an. für €4 eintritt kauften wir die katze im sack und siehe da, eine vor nur zehn minuten angepfiffene partie zwischen einem englischen premierligisten und einem spitzenklub vom golf erwartete uns. nicht schlecht.

der ehemalige asiatische champions league-sieger al ain wurde früher einmal von walter zengga und winni schäfer trainiert. wigan ist hierzulande vor allem durch paul scharner bekannt, der fünf jahre lang im dienst der latics stand. wigan hätte eigentlich in eugendorf, ein ganzes stück weiter nördlich im flachgau spielen sollen. der platz dort war aber wegen des dauerregens unbespielbar. wigan-coach graham barrow klagte über das britische wetter, während die gegner aus den vereinigten arabischen emiraten gut ausgerüstet kälte und regen trotzten.

das spiel selbst war arm an höhepunkten. die wenigen erfolgversprechenden angriffe der engländer scheiterten an den gut stehenden verteidigung al ains oder der latte. die partie endete tor- aber nicht freudlos: die kinder erhielten von einem freundlichen funktionär al ains goldmedaillen mit aufgeprägtem vereinswappen und widmung.

am platz fanden wir einen anschlag, dass am mittwoch permier league-aufsteiger swansea gegen inter baku proben wird. die partie werden wir voraussichtlich auch anschauen. und dann vorher noch die schanze besichtigen...

vorschaubilder:

ein matchbericht findet sich auf wiganlatics.co.uk: http://www.wiganlatics.co.uk/page/NewsDetail/0,,10429~2400776,00.html

FRIENDLY REPORT: LATICS 0 AL AIN 0

Bischofshofen, Austria.

No score for Roberto Martinez's men in their first real pre-season outing, but plenty of really good signs on an evening when the team did more than enough to win relatively comfortably - Ben Watson and Mohamed Diame came closest with two second half rasping efforts that hit the bar and forced a great save respectively.

Against a side who have just won the Middle East equivalent of the Champions League, Latics dominated possession more or less from start to finish, and maintained a pace and intensity to their play for the full ninety minutes, a factor which pleased the manager very much.

"Yes, I am happy in the main," Martinez said afterwards, "even though it was a pre season friendly, there was a really good collective desire and some excellent individual performances. If the theme of the new season is to start with the drive and intensity we showed in the latter part of last season, then this was a sign we are moving in the direction at least. And fingers crossed, nothing but a few aches and bruises."

This was a good team performance first and foremost, but there were one or two real sparkling individual performances too. Victor Moses caught the eye, while Watson and Diame orchestrated most of what Latics did well.

There were enough chances created and with a little more accuracy in finishing, the game would have been sewn up. The two best of them came late on. Great work on the right from Jordi Gomez allowed Watson to send a piledriver goal-wards from the edge of the box, the lunging Ahmed Alshamsi just managing to get a touch and divert the ball on to the cross bar.

Moments later another really sweet crossfield ball from Watson, met by Diame on the edge of the box. A deft control bought him a yard of space and the impressive Al Ain keeper Dawoud Sulaiman had to be at full stretch to prevent the shot going high to his right into the top corner.

At the other end, Mike Pollitt had to make a couple of saves and an otherwise really solid defence had only one real scare when Mohanad Salem ghosted to the far post but shot wide from close in.

LATICS: Pollitt, Boyce, Caldwell, Gohouri (Golobart 72), Figueroa, Watson, McCarthy (McArthur, 46), Diame, Gomez, Moses, Di Santo (Sammon, 46). Subs: McArthur, Sammon, Redmond

AL AIN - starting XI: Sulaiman, Yaslem, Fayez, Fayes, Alshamsi, Salem, Radoi, Ahmed, Malalla, Scocco, I. Ahmed.