[Bilder] Kosovo - Österreich 1:1 (0:0)

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Es ist schon wieder um die 15 Jahre her, dass ich die meisten UEFA-Mitgliedstaaten abgegrast habe und dabei auch einige Verbände, wie etwa Färöer und Kasachstan, mit einem Auswärtsspiel des ÖFB-Teams erledigt wurden. Als die UEFA-Mitglieder schließlich alle besucht gewesen sind, bekam der seit 2008 unabhängige Kosovo auch seine Starterlaubnis für die UEFA-Bewerbe, doch es zogen die Jahre ins Land und irgendwie passte es nie wirklich in meine Pläne, diesem jungen Staat einen Besuch abzustatten. Doch durch das Verpassen des Aufstiegs des ÖFB-Teams in die A-Gruppe der letzten Ausgabe der Nations League und dem Aufstieg des Kosovos in die B-Gruppe sollte die Auslosung für die diesjährige Auflage der Nations League ein Duell mit dem Kosovo vorsehen. Wenn das nicht die Gelegenheit sein sollte, auf die man jahrelang gewartet hat, dann wird man wohl nie in den Kosovo kommen.

So wurde wenige Tage nach dem Feststehen des Spielplans auch gleich ein Flug gebucht und dieser sollte schließlich am frühen Morgen des Spieltags von Bratislava aus nach Prishtina gehen. Nach einer kurzen Nacht und einem Aufstehen um 02:00 Uhr erreicht man den Flughafen in Bratislava problemlos und zeitgerecht per Bus. Ohne Verspätung verging der eher kurze Flug sehr schnell und vom Flughafen in Prishtina sollte man auch schnell in die Stadt kommen. Da die Busverbindungen in die Stadt eher suboptimal sind, sprach man eine Kärntner Reisegruppe an, die dankeswerter Weise noch einen Platz im Taxi hatte, sodass ich umgehend im Zentrum war. Dort wurde dann zugleich das Fadil-Vokrri-Stadion besichtigt, ehe man sich zum Quartier begab und somit auch auf die über das serbische Niš angereiste Reisegruppe traf, mit der man von nun an die Zeit verbringen sollte.

Nachdem Prishtina vor dem Spiel ausgiebig erkundigt wurde und wir uns noch bei einem authentischen Grillrestaurant in der Altstadt ergiebig stärken konnten, ging es schon in Richtung Stadion. Dort begann einmal das Zittern, ob man überhaupt in dieses reinkommen wird können, denn der kosovarische Verband verschlampte einige Kartenbestellungen. Natürlich war man auch davon betroffen und so dauerte es schließlich eine Zeit, bis auf Druck der ÖFB-Delegation, auch dieses Problem gelöst wurde und man auf improvisierten Plätzen dem Spiel folgen konnte.

Das ÖFB-Team ist nach drei Spielen noch ohne Niederlage und liegt an der Tabellenspitze. Das ist aufgrund der zahlreichen Ausfälle äußert positiv. Auch wenn das Heimspiel gegen den Kosovo klar gewonnen werden konnte, muss man heute auf der Hut sein, denn die von Ex-Teamchef Franco Foda trainierten Gastgeber gehen ausgeruht und motiviert in dieses Spiel.

13.000 Besucher verfolgen im ausverkauften Fadil-Vokrri-Stadion diese Begegnung. Die kosovarischen Fans machen zu Beginn eine kleine Choreografie und auch der österreichische Sektor ist mit rund 450 Fans ganz gut besucht. Stimmungsmäßig ist es auch nicht der vorab befürchtete Hexenkessel, verstörend sind aber die mehrmaligen UÇK Anfeuerungsrufe des Publikums.

Spielerisch ist es bei Sonnenuntergang und dem Blick auf das Häusermeer Prishtinas, wahrlich noch nicht das Gelbe vom Ei. Auf dem doch schlechten Rasen verspringt der Ball den Akteuren doch des Öfteren. So auch einmal Kevin Danso, der durch sein Ausrutschen einen Rückpass zu Tormann Schlager dem Gegner direkt in die Beine spielt. Doch Schlager klärt dessen Abschluss schließlich souverän außerhalb des Strafraums. Ansonsten hat die ÖFB-Defensive Starstürmer Muriqi gut im Griff. Eigene Angriffsbemühungen führen selten zu Abschlüssen, wobei es einmal auch einen Elfmeter für das ÖFB-Team hätte geben müssen, denn das Foul der Kosovaren war mindestens aus derselben Kategorie wie die Elfmeter die bei dem WM gegen Argentinien und zuletzt beim Auswärtsspiel in Dublin gegen den ÖFB gepfiffen wurde. Doch der portugiesische Schiedsrichter Nobre lässt viel durchgehen und kommt somit auch mit wenigen gelben Karten aus.

In der Pause wurde dann der ehemalige Nationalspieler Valon Berisha gebührend verabschiedet und nach dem Seitenwechsel kommt der Kosovo mit viel Elan aus der Kabine. Nachdem Torhüter Schlager in der 51.Minute einen Schuss von Dellova nur kurz abwehren kann, versenkt Hodza den Abpraller aus Abseitsposition ins Netz. Aber auch danach habe die Hausherren, die von Juve-Star Zhegrova über die rechte Seite angetrieben werden, noch einige gefährliche Möglichkeiten. Daraufhin reagiert Teamchef Rangnick mit einem Dreifachtausch, womit das ÖFB-Team wieder zurück in die Spur findet. Doch als Foda ebenfalls wechselt und unter anderem den blassen Muriqi gegen Asllani einwechselt, dreht sich das Blatt in dieser Begegnung erneut. Diesmal mit fatalen Folgen, denn nach einem weiteren Angriff über Zhegrovas Seite kommt der Ball auf den im Rückraum lauernden Asllani, der in der 70.Minute problemlos zur Führung der Kosovaren einnetzen kann.

Danach wird es hier richtig laut im Stadion und dies führt zu Unkonzentriertheiten in der ÖFB-Defensive. Die Kosovaren fahren in der 73.Minute einen seltenen Angriff über die linke Seite, wobei Rashica bei diesem Konter glücklicherweise nur die Innenstange trifft.

Es scheint nun so als hätte sich das ÖFB-Team den Schneid abkaufen lassen, denn abgesehen von einem von Gregoritsch verpassten Stanglpass in der 78.Minute bleibt man vor dem Tor der Kosovaren viel zu harmlos. Doch in der 85.Minute verlängert der eingewechselte Kalajdzic einen langen Einwurf Dansos in die Strafraummitte, wo der ebenfalls eingewechselte Lang zum Ausgleich einköpfen kann.

Mit einer spielerisch doch durchwachsenen Leistung rettet der ÖFB immerhin noch einen Punkt in Prishtina, womit man nach 2/3 der absolvierten Spiele in der Nations League Gruppe weiterhin auf Aufstiegskurs liegt. Ehrlicherweise muss man auch sagen, dass man angesichts des anstehenden Umbruchs im Team und der langen Liste an Ausfällen, aber mehr als ordentlich abgeliefert hat.

Nach dem Schlusspfiff werden beide Mannschaften noch von ihren Fans verabschiedet, wobei die kosovarische Kurve noch etwas Pyrotechnik zündet. Danach begeben sich die Besucher wieder heimwärts und für die ÖFB-Delegation geht es gleich zu Flughafen zurück, wo der Flieger nach Wien wartet. Wir verlängern unseren Aufenthalt hier noch bis Dienstag und erkunden bis dahin noch weitere sehenswerte Flecken des Kosovos.

Kosovo - Österreich 1:1 (0:0)