Ab 2018/19 umfasst die zweithöchste Spielklasse, die dann nicht mehr Erste Liga heißen wird, 16 Mannschaften. 2017/18 steigen deshalb acht Mannschaften aus den Regionalligen direkt auf, zudem spielt eine von den Landesverbänden genannte Mannschaft gegen den Tabellenzehnten Relegation.  Es wird somit jede Menge Aufsteiger geben. Da die Lizenzanforderungen deutlich heruntergeschraubt werden und zudem auch Amateur-Teams von Bundesliga-Mannschaften austeigen dürfen, sollte es eigentlich keinen